Сайт душпастиря Павла

Глава 4
СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ И БИБЛИЯ "СТОРОЖЕВОЙ БАШНИ"

Следующая глава: Некоторые доктрины свидетелей Иеговы.

Краткая история

Чарльз Тейз Рассел является основателем движения современных свидетелей Иеговы. Он был деятельным администратором, создавшим хорошую организационную структуру секты. Название "свидетели Иеговы" появилось чисто случайно в Колумбусе, Огайо, в 1931 году, чтобы провести различие между "Сторожевой башней" и "истинными" приверженцами Рассела в лице Миссионерского движения изучающих Библию. Ч. Т. Рассел родился 16 февраля 1852 года у Джозефа Л. и Анны Элизы Рассел. Большую часть детства и юности он прожил в Питтсбурге и Аллегени, Пенсильвания, где к 25 годам уже был известен как управляющий нескольких мужских галантерейных магазинов. Еще тогда он отказался от догмата о вечных муках, вероятно, из-за жесткой обработки, которой он подвергся в церкви конгрегационалистов, что и послужило причиной его крайне негативного отношения к "организованным религиям". В 1870 году в возрасте 18 лет Рассел организовал в Питтсбурге библейский кружок, на котором в 1876 году его избрали "пастором" группы. С 1876 по 1878 год "пастор" был помощником редактора небольшого ежемесячного журнала в Рочестере, Нью-Йорк, но ушел оттуда, когда у него возникли разногласия с редакцией в вопросе об искуплении Христа.

Вскоре после ухода из журнала (1879) Рассел основал собственное периодическое издание - The Herald of the Morning ("Глашатай утра"), которое впоследствии превратилось в нынешнюю "Сторожевую башню, возвещающую царство Иеговы" (The Watchlower Announcing Jehovah's Kingdom). Тираж его от первоначальных 6 тысяч экземпляров вырос до 17,8 млн. на 106 языках. Другое периодическое издание "Сторожевой башни" - журнал "Пробудитесь!", который распространяется тиражом 15,6 млн. экземпляров ежемесячно на 34 языках. Рост тиража этого издания превзошел даже самые сокровенные мечты Рассела. В 1884 году "пастор" инкорпорировал Общество "Сторожевой башни Сиона" в Питтсбурге, которое в 1886 году опубликовало первую в серии из семи книг, именуемых теперь "Изучение Писаний", а первоначально известных под заглавием "Тысячелетняя заря". Сам Рассел написал шесть из них. Седьмой том был составлен после смерти Рассела по материалам его записей и вышел в свет в 1917 году. Этот том "Исчезнувшая тайна" (The Finished Mistery) и стал причиной разногласий в организации, которые привели к ее явному расколу: большая группа последовала за Дж. Рутерфордом и взяла себе нынешнее название "свидетели Иеговы", меньшинство же осталось само по себе и оформилось в Ассоциацию учеников Библии Зари.

В январе 1981 года журнал "Сторожевая башня" опубликовал статистические данные, согласно которым общество "Сторожевой башни", основанное в 1896 году (центральное ядро организации), имеет филиалы более чем в ста странах, а его миссионеры и "проповедники Царства" работают в 250 странах. Литература свидетелей Иеговы издается на 110 языках, а количество проповедников общества (возвещателей) исчисляется цифрой 563.453. Общество мастерски распространяет свои идеи и бросает явный вызов любому христианину.

В 1908 году центром движения стал Бруклин, Нью-Йорк, Его штаб-квартира на Хикс-стрит, 17 известна как "Бруклинская скиния". Организация росла и процветала, постепенно приобретая все новые и новые здания в Коламбиа-хайтс. Сегодня ей принадлежат целые кварталы. С 1928 года общество владеет типографией, которая дважды расширялась - в 1949 и 1957 годах. Типография оснащена новейшим оборудованием. За время своего существования она выпустила в свет миллиарды книг и брошюр. Организации принадлежат современные жилые дома и конторы. "Ферма Царства" обеспечивает "Сторожевую башню" продовольствием и древесиной для мебели. Библейская школа "Галаад" - одна из множества образований подобного рода. Все служащие организации получают деньги на текущие расходы, обеспечиваются жильем и питанием, но им не выплачивается зарплата.

Рассел проповедовал свои взгляды до самой смерти (он умер 31 октября 1916 года в трансконтинентальном экспрессе, проезжая Техас). Бывший пастор был отвергнут официальными кругами, но в избранной им области достиг большого успеха. В интересах истины, не желая оставить читателя в неведении, мы помещаем ниже часть статьи, опубликованной в The Brooklyn Daily Eagle 1 ноября 1916 года, где приводятся не подлежащие сомнению факты из биографии Рассела, чтобы даже самые ярые приверженцы Рассела видели, каков был человек, которому они вверили свою судьбу в вечности.

Через год после основания журнала "Сторожевая башня" Рассел женился на Марии Эклн. Это произошло в Питтсбурге. Экли принадлежала к приверженцам его учения и помогала ему издавать "Сторожевую башню".

Два года спустя образовалось общество "Сторожевой башни", занимавшееся публикацией проповедей "пастора" Рассела в газетах всего мира. Общество на удивление процветало под совместным руководством супругов. Но в 1897 году миссис Рассел оставила своего мужа, а шесть лет спустя, в 1903 году, подала на развод. После сенсационных свидетельских показаний "пастор" в 1906 году проиграл дело.

Затем последовала долгая тяжба, так как "пастор" не желал выплачивать своей бывшей жене деньги. Тяжба разрешилась и 1909 году выплатой суммы в 6.036 долларов. В ходе разбирательства выяснилось, что религиозная деятельность "пастора" распространялась на ряд дочерних обществ, весь капитал которых стекался в акционерный совет, где в распоряжении Рассела было 99% акций и только 1% - у двух его последователей.

Таким образом, Рассел единолично контролировал весь огромный финансовый капитал общества и ни перед кем не отчитывался.

Далее Eagle пишет:

Положив таким образом удачное начало "делу". "Сторожевая башня" занялась рекламированием пшеницы (1 доллар за фунт), обещая, что "чудо-пшеница" дает в пять раз больше урожая, чем остальные сорта. Почитателей общества призывали покупать ее, уверяя, что доходы от продажи пойдут на нужды общества и на публикацию проповедей "пастора".

Eagle был первым изданием, предавшим гласности истинные факты об авантюре приверженцев Рассела и поместившим карикатуру на Рассела и его "чудо-пшеницу". Рассел возбудил дело о клевете, потребовав 100.000 долларов за нанесенный ущерб. Лучшие специалисты изучили зерно, которое Рассел продавал по доллару за фунт, и стали важными свидетелями на суде, состоявшемся в январе 1913 года. "Чудо-пшеница" оказалась низкосортной. Eagle выиграл дело.

Но еще до суда The Brooklyn Daily Eagle заявил:

Мы пойдем намного дальше. На суде откроется, что религиозный культ "пастора" - это всего лишь путь к выкачиванию денег.

Решение суда подтвердило это заявление Eagle.

В 1912 году "пастор" предпринял кругосветный вояж. Газеты кишели сообщениями о том, с какой радостью и вниманием отнеслись к проповедям "пастора" в разных городах. Однако оказалось, что во многих городах, о которых шла речь, никто никаких проповедей Рассела не слышал.

Для тех наивных свидетелей Иеговы, которые полагают, что история с пшеницей выдумана, дабы очернить память Рассела, мы приводим хронологию процесса по документам того скандального суда (сохранившимся в Нью-Йорке в виде микрофильмов).

(1) 1 января 1913 г., стр. 1, 2. Скандал с "чудо-пшеницей".
(2) 22 января 1913 г., стр. 2. Свидетельства приверженцев Рассела.
(3) 23 января 1913 г., стр. 3. Свидетельства о зерне.
(4) 25 января 1913 г., стр. 16. Показания секретаря-казначея Ван Амберга об абсолютном контроле Рассела над всем капиталом.
(5) Ван Амберг заявил: "Мы не отвечаем за свои расходы ни перед кем, кроме как перед Богом".
(6) 27 января 1913 г., стр. 3. Показания экспертов о том, что в "чудо-пшенице" нет ничего чудесного или даже просто качественного.
(7) 28 января 1913 г., стр. 2. Заключительные речи обвинения и защиты. Рассел развенчан, хотя сам он не присутствовал на заседании.
(8) 28 января, 1913 г., стр. 16. Рассел проигрывает дело о клевете.

В последние годы общество "Сторожевой башни" стало утверждать, что Рассел не наживал никаких денег от "чудесной пшеницы", а пускал их на дело организации. Вот только они забывали добавить, что 99% акций общества принадлежали самому Расселу. Все доходы общества становились доходами Рассела!

Бруклинский Eagle повел борьбу, желая обличить лицемерие Рассела и открыть его лживые выдумки. Вот отрывок из статьи, напечатанной в The Brooklyn Daily Eagle 19 февраля 1912 года (с. 18). Статья озаглавлена: "Воображаемые проповеди пастора Рассела: отчеты о заграничных выступлениях, которых не было, - "проповедь" на Гавайях". Эти свидетельства касаются кругосветного путешествия "пастора" и проливают свет на его искренность и порядочность.

"Пастор" Рассел счел после публикации The Brooklyn Daily Eagle о его методах работы и нравах, что для его здоровья не подходит климат Бруклина. Сообщения о нем поступают теперь с разных концов света. Он выступает с проповедями перед выдуманными слушателями на тропических островах, "готовя почву" для миссий в Китае и Японии, проводя в каждой стране лишь по несколько часов.

После того как Eagle предал гласности аферу с "чудо-пшеницей" и опубликовал свидетельские показания миссис Рассел в деле о разводе, "пастор" увлекся идеей кругосветного путешествия. Его типография принялась печатать литературу, которую он рассылал всюду, куда собирался ехать. Затем он договорился о публикации в американских газетах своих воображаемых проповедей.

Отправившись в плавание с Тихоокеанского побережья, он сделал первую остановку в Гонолулу. И что вы думаете? Газеты, с которыми он заключил контракт, тут же опубликовали длинные пассажи о речах пастора. Вот что было сказано в одной из них:

"Гонолулу, Гавайские острова. Представители Международного библейского студенческого комитета по изучению зарубежных миссий остановились в Гонолулу, чтобы ознакомиться с ситуацией. Пастор Рассел, председатель комитета, выступил с речью. Присутствовало много народу, пастора слушали с чрезвычайным вниманием".

Затем следовала сама проповедь со множеством упоминаний о "тихоокеанском рае":

"Я хорошо теперь понимаю, почему вашу прекрасную землю называют тихоокеанским раем. У вас изумительный климат. Здесь многое действительно напоминает о рае".

И так далее еще два газетных столбца.

С давних пор известно, что у "пастора" Рассела богатое воображение, но он, оказывается, способен еще и выступать с воображаемыми проповедями.

Пастор Рассел не выступал в Гонолулу в течение тех нескольких часов, пока судно заправлялось там углем. Желая получить более точную запись выступления пастора. The Brooklyn Daily Eagle отправил телеграмму редактору газеты Hawaiian Star, издающейся в Гонолулу, и получил ответ:

"На ваш запрос от 19 декабря о пасторе Расселе, в течение нескольких часов находившемся в Гонолулу с библейским студенческим комитетом по изучению зарубежных миссий, сообщаем, что ни с какими речами он не выступал. Уолтер Т. Смит, редактор газеты".

То, что случай этот не единственный, подтверждают другие документы. 11 января 1913 года Eagle опубликовал следующее сообщение:

Интересные сведения о методах, которыми "пастор" распространяет "расселизм" среди "братьев по вере", и о невероятной скорости изучения зарубежных миссий приводит Japan Weekly Chronicle от 11 января. Рассказав о том, как задолго до приезда Рассела редакционную почту буквально наводнила расселовская литература и его настырные агенты с предложениями о контрактах, "будто речь шла не о почтенном джентльмене, а о низкопробной театральной компании".

Chronicle продолжает:

"Эти господа приехали в Японию в субботу, 30 декабря. На следующий день пастор Рассел выступил с проповедью, названной несколько туманно "Где находятся мертвые?", которая к тому же не имела но сути прямого отношения к миссиям. Понедельник пастор и его спутники намеревались посвятить знакомству с Японией, а в среду отплыть в Китай на том же судне, на котором приплыли в Иокогаму. Все их путешествие похоже на броский рекламный трюк".

Рассел неоднократно проделывал подобные фокусы. И хотя он постоянно заявлял, что земные власти и правительства - от дьявола, он всегда требовал у них защиты, когда ему это было удобно и необходимо.

Вот пример. Помимо случая с The Brooklyn Daily Eagle, Рассел подал иск за клевету на преподобного Дж. Росса, пастора баптистской церкви в Гамильтоне, штат Онтарио, который бесстрашно обличил богословие и личные качества Рассела в своем блестящем памфлете. Рассел проиграл это дело (см. Eagle от 11 января 1913 года). Его поверенным был тогда Дж. Рутерфорд. Мы приводим здесь хронологию событий.

В июле 1912 года преподобный Дж. Росс, пастор баптистской церкви из штата Онтарио, опубликовал памфлет под названием "Некоторые факты об оригинальном пасторе Ч. Т. Расселе", где без обиняков изобличил Рассела - его качества как священника и нравственный облик как пастора. Рассел тут же подал в суд за клевету. Он хотел заставить замолчать мужественного священнослужителя, прежде чем памфлет получит широкое распространение, откроет его истинное лицо и ошибки в богословии. Росс, однако, не испугался, а решил воспользоваться случаем для разоблачения Рассела. Он писал об учении Рассела как о "губительном учении человека, который не является ни ученым, ни богословом" (с. 7). Господин Росс резко осудил систему Рассела как "антирациональную, антинаучную, антибиблейскую, антихристианскую, извращающую Благую весть Возлюбленного Сына Божия" (с. 7).

Продолжая свои обвинения, Росс представляет Рассела лжеученым и псевдофилософом, который "не получил достаточного образования, практически ничего не знает о философии, систематическом и историческом богословии и находится в полном неведении относительно древних языков" (с. 3-4). Читатель должен понимать, что в случае разбирательства дела о клевете истец (Рассел) обязан был доказать, что слова ответчика (Росса) - ложь.

Рассел проиграл процесс в суде штата Онтарио в марте 1913 года. Суд постановил: никакой клеветы не было и нарушений закона нет, что "было подтверждено словами самого Рассела" (с. 15).

Рассел отказался давать какие-либо показания, за исключением перекрестного допроса, произведенного адвокатом Росса Стонтоном. Рассел заявил, что все высказывания Росса - ложь, а это автоматически означало, что у него прекрасное схоластическое образование, он великолепно знает богословие (историческое и систематическое) и может свободно читать на мертвых языках (греческом и иврите) и т. д. Более того, он утверждал, что соответствующим образом рукоположен в священники. Рассел яростно отрицал все части памфлета Росса, за исключением рассказа о "чудо-пшенице". Он признал, что здесь есть "доля истины".

Под конец "пастор" сделал серьезную ошибку. Взяв в свидетели Всемогущего Бога, он поклялся говорить "правду, только правду и ничего, кроме правды", но уже вскоре об этом пожалел, вынужденный отвечать на вопросы, и чувствовал себя крайне неуютно, вот чем объясняется его явное нежелание давать свидетельские показания.

Приверженцы Рассела не смогут отрицать документальных свидетельств, уж слишком они весомые. Я не пытаюсь "осквернить" память Рассела. Я лишь хочу предоставить доказательства, подтверждающие внутреннюю ложь и аморальность пастора, чьему учению свидетели Иеговы доверяют свои души.

Вот еще цитаты из второго памфлета Росса:

Итак, какие же факты рассматривал суд 17 марта 1913 года? Относительно схоластических знаний Рассел поклялся, что все сказанное о них - неправда. Однако выяснилось, что Рассел лишь в течение семи лет посещал школу и оставил ее примерно в 14 лет...

Перекрестный допрос длился пять часов. Приводим типичные ответы Рассела. Они взяты из материалов по лжесвидетельству Рассела, находящихся в штаб-квартире культа в Бруклине, и необходимы для точности рассмотрения.

Вопрос (поверенный Стонтон): Вы знаете греческий алфавит?
Ответ (Рассел): Да, конечно.
Вопрос (Стонтон): Вы сможете назвать греческие буквы, если мы вам их сейчас покажем?
Ответ (Рассел): Некоторые из них. Я ведь могу ошибиться.
Вопрос (Стонтон): Какие буквы вы видите наверху этой страницы, страницы 447?
Ответ (Рассел): Ну, я не уверен, что смогу их назвать.
Вопрос (Стонтон): Вы не можете назвать этих букв? Посмотрите на них и назовите, если вы их знаете.
Ответ (Рассел): Ну, понимаете... (Здесь его перебили и не дали ничего объяснить).
Вопрос (Стонтон): Вы знаете греческий язык?
Ответ (Рассел): Нет.

Из этой записи совершенно очевидно, что Рассел часто противоречил сам себе. Сначала заявлял, что знает греческий алфавит, затем под давлением обстоятельств говорил, что может ошибаться, а в конце концов, когда ему показывали текст на греческом, признавался, что не в состоянии читать.

Понятно, что Рассел не знал греческого. Если мы утверждаем, что знаем английский, мы по крайней мере можем назвать английские буквы, которые нам покажут.

Таким образом, "пастор" вынужден был признать, что солгал. И неважно, признает "Сторожевая башня" вину Рассела или нет. "Пастор" под присягой дал заведомо ложные показания. Можно ли доверять учению такого человека?

Однако на этом допрос Рассела не кончился. Стонтон заставил "пастора" сознаться, что он ничего не знает о латыни и иврите, никогда не изучал философию и систематическое богословие и не имеет высшего образования.

Напомним, что прежде он под присягой утверждал прямо противоположное. Деваться было некуда, его ложь была доказана, и он это знал.

Но и на том все не кончилось, ведь Рассел утверждал, что был рукоположен в священники. Тогда Стонтон задал ему вопрос:

- Правда ли, что вы никогда не были рукоположены?
- Неправда.

Стонтон обратился к суду с просьбой потребовать от Рассела однозначно ответить на вопрос. Суд потребовал прямого ответа, и результат был следующим:

Вопрос (Стонтон): Итак, вы никогда не были рукоположены епископом, священником, пресвитером или советом церкви?
Ответ (Рассел, после долгой паузы): Никогда.

Так был нанесен еще один сокрушительный удар по легенде о кристальной честности Рассела. "Пастор" не управлял ситуацией и, беспомощно опустив руки, наблюдал, как Стонтон одну за другой опровергает его претензии. Рассел заявил под присягой еще и то, что он не разведен и якобы не был обязан судом выплатить бывшей жене определенную сумму денег, о чем он вскоре пожалел, так как вынужден был признать свою ложь. Суд отклонил иск Рассела. Было доказано, что все, сказанное в памфлете Росса, правда. А кроме того, многим стало известно истинное лицо Рассела: он оказался человеком, который может солгать под присягой и чье учение не основано на глубоком знании предмета. О нравственном облике Рассела имеется множество свидетельств, но мне не хотелось бы засорять свою книгу непристойностями. И так всем, наверно, ясно, что это был за человек.

Обидчивый "пастор" будто бы исполнил пророчество Христа: "Блаженны вы, когда будут поносить вас" (Мф. 5 : 11), но все-таки к его случаю слова Христа не применимы. Рассел не упускал возможности сделать деньги, а это приводило к конфликтам с законом. "Пастор" умело маневрировал на грани законности, однако без профессиональных качеств его поверенного Рутерфорда он не был бы столь удачлив. Прижатый к стенке, Рассел обычно прятался под личину страдальца от религиозной нетерпимости. Несмотря на осуждение христианскими церквями и служителями, ему удалось избежать последствий публичного скандала. Христианская церковь открыто боролась против Рассела, но для борьбы с его дерзостью требовались объединенные усилия. Такой призыв раздался со страниц The Brooklyn Daily Eagle (2 января 1913 года, с. 18), когда некоторые церкви и пасторы потребовали утихомирить Рассела как надвигающуюся угрозу. "Пастора" выслали из Канады, когда он стал препятствовать мобилизации (см. The Daily Standard Union, Nov. 1, 1916). В начале I Мировой войны он и его последователи яростно выступили против мобилизации (и придерживаются тех же взглядов до сих пор).

Рассел как оратор оказал влияние на многих. Как богослова его не принимали всерьез в компетентных кругах. Как человек он грешил перед Богом истины. Рассел подолгу путешествовал и активно проповедовал, призывая людей всего мира к "великому пробуждению". В своих трудах и лекциях Рассел отрицал многие библейские доктрины - Троицу, Божественность Иисуса Христа, телесное воскресение Христа и Его второе пришествие, вечные муки, ад, бессмертие души, искупительную жертву Христа, и это далеко не все. Рассел не получил достаточного образования, чтобы как-то обосновать свое истолкование Писания. Я не хочу сказать, что для занятий экзегетикой необходимы фундаментальные знания, но если уж человек отвергает все основные библейские доктрины, ему должно быть по силам защитить свою точку зрения (если это возможно). А таких знаний у Рассела не было, как не было и рукоположения: титул "пастора" он присвоил себе сам. В подтверждение этого факта мы приводим цитату из Eagle от 1 ноября 1916 года: "Хотя он называл себя "пастором" и так к нему обращались тысячи его приверженцев по всему миру, он не был рукоположен и не нес служения ни в какой другой религиозной группе, кроме его собственной".

С позиций психологии это был самоуверенный человек с безграничным воображением, которого последователи считали великим толкователем Евангелия, ставя наравне с апостолом Павлом, Виклифом и Лютером. Можно ли так назвать человека, который утверждал, что без знания его трудов нельзя понять Писания, а однажды дошел до утверждения, что лучше не читать Писание, но читать его книги, чем наоборот?

Для наивных читателей, верящих, что Рассел ничего подобного не говорил, приводим цитату из "Сторожевой башни" от 15 сентября 1910 года, с. 298, где "пастор" пишет о своей книге "Изучение Писаний", утверждая ее "непреложное" значение:

Шесть томов моей книги "ИЗУЧЕНИЕ ПИСАНИЙ" - это практически Библия, составленная по темам, каждая из которых подтверждается библейскими текстами. Ее можно назвать ТЕМАТИЧЕСКОЙ БИБЛИЕЙ. Иными словами, это не просто комментарии к Библии, но сама Библия...

Люди не только неспособны понять намерения Бога без моей книги. Даже если человек читал "ИЗУЧЕНИЕ ПИСАНИЙ" в течение 10 лет, если он научился понимать Библию должным образом и если он отложит мою книгу и попытается читать только Библию, опыт показывает: через 2 года он окажется в полной темноте. С другой стороны, если он станет читать только "ИЗУЧЕНИЕ ПИСАНИЙ" и те ссылки, которые там даны, то, даже не открывая Библии, он будет в свете через два года, потому что он будет видеть свет Писания.

Нигде самоуверенность и дерзость Рассела не выражена так явно, как в этих строках. Подумайте только: по словам Рассела, невозможно понять Божий замысел спасения без его, Рассела, богословия: тот же, кто пытается самостоятельно изучать Библию (без толкования Рассела), окажется в полной темноте через два года. Но для подобных глупцов есть луч надежды. Если все примут учение Рассела, человечество вступит в новый век Царства, так как благодаря "пастору" оно поймет истинный смысл Писания. Мистер Росс удачно заметил: "Источник его вдохновения - преисподняя" (с. 42).

Свидетели Иеговы и сегодня придерживаются такой же позиции. Учение Рассела не умерло вместе с ним. Мечта "пастора" пережила своего создателя и по сей день угрожает христианам во всем мире "Сторожевой башней, возвещающей царство Иеговы". Итак, необходимо разобраться, в чем смысл и каковы истинные принципы этого учения.

После смерти Рассела у руля свидетелей Иеговы встал судья Дж. Ф. Рутерфорд, прославившийся яростными нападками на "официальную религию". Его выступления по радио, записи с речами, многочисленные книги, исполненные антихристианского пафоса, возводили основание духовного фонда организации вплоть до его смерти. Он умер от рака 8 января 1942 года в собственном великолепном особняке "Беф-Сарим" в Сан-Диего, Калифорния, в возрасте 72 лет. Карьера у Рутерфорда складывалась не менее замечательно, чем у Рассела. Даже самые сильные не могли назвать его слабым противником, заходило дело об "официальной религии", которую он называл не иначе как "рэкетом", или касалось тех, кто подвергал сомнению его решения внутри самой "Сторожевой башни".

С каждым годом популярность Рутерфорда среди бывших приверженцев Рассела, равно как и его власть, росли. Противостоять ему означало сомневаться в самом Иегове. Примером его безграничной власти может послужить история с разногласиями, возникшими, когда Рутерфорд отверг схему пирамидальных пророчеств Рассела, назвав ее попыткой найти Бога за пределами Писания (1929). Тогда многие последователи Рассела вышли из общества. Судья Рутерфорд обрушился на них с бранью, угрожая им, говоря, что они "погибнут", если не покаются и не признают, что Иегова выражает свою волю через общество.

Самоуверенность Рутерфорда нередко не уступала дерзости его предшественника. Так, в памфлете "Зачем служить Иегове" он провозгласил себя рупором Иеговы для своего времени. Надо отметить, что, подобно всем так называемым "воплощенным непогрешимостям", Рутерфорд проявил удивительное равнодушие к запрету Самого Бога благовествовать "не то" Евангелие (Гал. 1:8-9).

Рутерфорд не боялся осуждения, не раз заявляя о своем полном презрении ко всем "религиям" и их лидерам. В 1933 году он принялся бранить все христианство, особенно Римскую католическую церковь, за гонения на свидетелей Иеговы и призвал к ответу за религиозную нетерпимость. Нечего и говорить, что на него никто не отреагировал. Рутерфорд также развязал борьбу против Федерального совета церквей Христа в США и предложил даже оплатить 50% затрат на радиодебаты по теме преследований. Когда и на сей раз его проигнорировали, судья несколько поуспокоился. Впрочем, время от времени он разражался очередными проклятиями. Даже заключение в федеральную тюрьму штата Атланты за нарушение закона о шпионаже в 1918 году не заставило судью прекратить свои выходки.

Рутерфорд вышел из тюрьмы в марте 1919 года и вернулся к свидетелям Иеговы в ореоле мученика. Впрочем, все свидетели Иеговы при малейшей возможности присваивают себе этот ореол. Им нравится воображать себя святыми, которых гонят и преследуют.

В свете всех вышеприведенных фактов мы не можем оставить личность Рутерфорда без внимания. Тем, что Рутерфорд притягивал людей и его всегда окружала атмосфера таинственности, объясняется его успех как лидера организации. Уже при жизни он стал фигурой почти легендарной. Рутерфорд избегал фотокорреспондентов, хотя лицо его было фотогеничным. В черном костюме и галстуке-бабочке он выглядел очень эффектно. Очки на цепочке подчеркивали важность и достоинство и прекрасно сочетались с титулом судьи, который он, вопреки общепринятому мнению, получил еще в самом начале своей карьеры законника, когда служил судьей в Бунвилле, Миссури. Рутерфорд обладал глубоким, властным голосом и завораживал своим крещендо огромные аудитории. Но он редко выступал публично и тщательно охранял свою личную жизнь от посторонних. Конец правления Рутерфорда был не столь гладким. Отстраненный от работы ведущий юрист корпорации Олин Мойл обвинил в 1939 году Рутерфорда, а также ряд членов Совета директоров "Сторожевой башни" в клевете и выиграл это дело в 1944 году. Суд вынес решение выплатить ему 25.000 долларов. Это случилось через два года после смерти Рутерфорда.

Сравнивая Рассела и Рутерфорда, заметим, что первый был просто пигмеем по отношению ко второму.

Труды Рассела разошлись тиражом в 15-20 млн. экземпляров за 60 лет. Труды Рутерфорда за 30 лет разошлись тиражом в несколько раз большим. Плодовитый судья написал более ста книг и памфлетов, которые к 1914 году были переведены на восемьдесят языков. Итак, несмотря на свои недостатки Рутерфорд был неординарным человеком. Он стал второй по значению личностью в истории общества "Сторожевой башни". Рассел и Рутерфорд - две ключевые фигуры. Если бы не они, этой организации не существовало бы. Но подобные предположения не устраняют саму проблему, и свидетели Иеговы представляют сегодня серьезную проблему для христианства.

Далее организацию возглавил Натан Норр. Он был избран на пост президента сразу после смерти Рутерфорда. Норр открыл миссионерскую школу в штате Нью-Йорк. Он ревностно продолжил начатое Расселом и Рутерфордом, и христианство получило в его лице очередного противника. Норр умер в июне 1977 года. Президентом общества стал Фредерик Франц, бывший вице-президент, давно работавший в руководстве корпорации. Франц пошел по стопам своих предшественников. С каждым новым президентом контроль за обществом усиливался.

Свидетелям Иеговы свойственно одно нехорошее качество - они закрывают глаза на исторические факты, а всех своих противников называют "врагами Бога".

В последнее время мне постоянно приходилось сталкиваться со свидетелями Иеговы, которые отрицают свою богословскую связь с "пастором" Расселом, основателем и первым президентом общества "Сторожевой башни". Стало общеизвестно, что Рассел солгал под присягой, а его "схоластические" познания были фикцией, и нет ничего удивительного в том, что свидетели всячески пытаются избежать воспоминаний о нем, отвергают его влияние. Но для ясности необходимо пролить некоторый свет на противоречия свидетелей, с одной стороны ревностно пытающихся оправдать свою позицию, а с другой придерживающихся учения Ч. Т. Рассела (в отрицании основных положений Библии). Что касается последнего, я могу подтвердить это документально.

Стремясь отвергнуть обвинение в "расселизме", свидетели Иеговы заявляют: "А кто проповедует учение пастора Рассела? Кто угодно, только не Свидетели Иеговы! Как можно обвинять их в том, что они следуют Расселу, если они не цитируют его, не публикуют, не распространяют его труды". Так пишет журнал свидетелей Иеговы. А теперь обратимся к истории, и истина станет очевидной.

Свидетели Иеговы многократно цитировали "пастора" Рассела уже после его смерти в 1916 году. Вот, например, в 1923 году, семь лет после кончины "пастора", судья Рутерфорд, законный наследник престола Рассела, написал буклет в 50 страничек, названный "Кончина мира: причины и лекарство". Там новоявленный президент общества "Сторожевой башни" цитирует "пастора" более шестнадцати раз, двенадцать раз упоминает его книгу "Изучение Писаний" и посвящает шесть последних страниц своего буклета рекламе произведений Рассела. Тот же Рутерфорд в 1925 году публикует буклет в 57 страниц под названием "Утешение людям", где называет служителей церкви "глупыми псами" (dumb dogs) и продолжает цитировать пророческую хронологию Рассела касательно 1914 года по Р.Х. и, наконец, завершает на последних четырех страницах свои выпады против церкви рекомендацией читать труды Рассела.

Все эти исторические факты несколько омрачают радужную картину "свободного от расселизма" движения. Но продолжим наши исследования. В 1927 году общество "Сторожевой башни" выпустило в свет "величайшее" произведение Рутерфорда - "Творение". Оно разошлось миллионными тиражами. Вот что было сказано в нем о "пасторе" Расселе:

Христос вновь присутствует среди нас с 1874 года.
С того времени многие истины, затемненные врагом, открылись настоящим христианам.
Как Господь использовал Уильяма Тиндейла, чтобы привлечь к Библии внимание людей, так позже Он использовал Чарльза Рассела, чтобы раскрыть людям смысл Библии, особенно тех библейских истин, которые были украдены дьяволом и его приспешниками. Бог решил, что наступило время, и призвал Ч. Рассела через книгу, известную под названием "Изучение Писаний", прояснить великие фундаментальные истины Писания. Сатана сделал все, чтобы уничтожить эту книгу, так же, как он когда-то в лице духовенства пытался уничтожить перевод Библии, сделанный Тиндейлом. Священники публично сожгли тысячи экземпляров "Изучении Писаний", однако это злодейство лишь послужило росту популярности книги Рассела.

Вот что писал тогдашний президент свидетелей Иеговы. Рутерфорд непосредственно цитирует Рассела как авторитетный источник истины, а свидетели Иеговы продолжают убеждать нас, что свободны от "расселизма"!

В заключение исторического обзора я хотел бы напомнить вам надгробную речь Рутерфорда над останками "дорогого брата Рассела", который, как гласила надпись на траурной ленте, "хранил верность до смерти". Судья сказал: "Брат наш не спит сном смерти. Он мгновенно преобразился из человеческой сущности в божественную и теперь навечно пребывает с Господом". Я привел этот пример, чтобы показать, с каким благоговением относились к Расселу те, кого свидетели Иеговы считают праотцами своего богословия.

А теперь оставим в покое историю свидетелей и ответим тем, кто утверждает: "Может быть, раньше общество и цитировало Рассела, но все это происходило до смерти Рутерфорда. Теперь же мы его "не цитируем... не публикуем... не распространяем его труды. Настоящее отличается от прошлого". Что ж, если бы их слова были правдой, то это был бы сильный довод. Но я вам сейчас докажу, что это ложь. Свидетели Иеговы цитировали "пастора" как величайший авторитет не только до смерти Рутерфорда в 1942 году, они и сегодня продолжают это делать.

15 июля 1950 года "Сторожевая башня" (с. 215) процитировала хронологию Рассела, касающуюся 2.520-летнего правления язычников, которое, по расчетам Рассела (и свидетелей Иеговы), закончилось в 1914 году. Словно подливая масла в огонь, статья еще и ссылалась на источник - "Сторожевую башню" от 1880 года (главный редактор "пастор" Рассел!). Если уж они не признают авторитет его работ и не распространяют их, зачем же они: (1) публикуют его хронологию, (2) признают ценность его публикаций, (3) принимают его учение в этом важнейшем моменте своего богословия?

Чтобы не было никаких недоразумений, я сошлюсь еще на памфлет "Свидетели Иеговы: коммунисты или христиане?", опубликованный обществом "Сторожевой башни" в 1953 году.

Всячески пропагандируя свое учение, свидетели Иеговы столь ревностно пытаются доказать непричастность к коммунистам (и это так), что оправдания ради не менее пяти раз цитируют пастора Рассела, дважды с гордостью ссылаются на него и упоминают два наиболее известных его произведения "План веков" (1886) и "Битва при Армагеддоне" (1897). Далее, журнал "Сторожевая башня" от 1 октября 1953 года приводит цитаты из "пастора" Рассела ("Изучение Писаний", том IV, с. 554) и судьи Рутерфорда ("Оправдание", том II, с. 311), убедительно доказывая, что общество "Сторожевой башни" по-прежнему следует богословию своего якобы отвергнутого основателя. И притом они продолжают утверждать, что "свидетели Иеговы не цитируют Рассела как авторитетный источник, не публикуют его, не распространяют его труды".

В книге "Свидетели Иеговы в божественном замысле", посвященной истории общества и опубликованной в 1959 году, почти пятьдесят страниц посвящено Расселу, его бесценному вкладу в общество и его учению. Недавняя публикация общества "Приблизилось Тысячелетнее Царство Божие" (1973) основывает свои выводы о конце "времени язычников" на трудах и декларациях Рассела (с. 188).

Внимательно рассмотрев факты, мы убедимся, что как бы громко ни возражали свидетели Иеговы, они на самом деле никогда не переставали быть приверженцами Рассела. Тех же, кто запутался в сетях свидетелей, мы хотим предупредить: вы следуете не за новой теократической организацией, а за давно уже всем известным учением Чарльза Рассела, яростного противника исторического христианства, завещавшего своим последователям лишенную блага весть духовной путаницы. Тех, кто раздумывает, вступать ли ему в общество "Сторожевой башни" или нет, мы просим взвесить все, о чем говорилось здесь и в других книгах, и подумать, что лучше: довериться учению Писаний, руководству Святого Духа и христианской церкви или отдать свою судьбу в руки ревностных, но ошибающихся людей, слепых, которые ведут других слепых по широкой дороге в погибель. Эти люди (не забывайте!) отказались от главных положений библейского христианства и усвоили догматические заблуждения Ч. Рассела и Дж. Рутерфорда. Писание проливает свет на "расселизм", показывая, что он подобен ловушке, спасти из которой может только Иисус Христос.

Такова история свидетелей Иеговы, детища Ч, Рассела, который, игнорируя Слово Божие, направил свои усилия и талант на безграмотный, пустой поиск "истины" без водительства Духа Святого. Этот поиск привел к возникновению культа, представители которого абсолютно убеждены в правильности своих выводов и осмеливаются убеждать других в том, что Царство Божие уже наступило и что свидетели Иеговы - единственные истинные слуги Бога живого.

"Це ж написано, щоб ви ввірували, що Ісус є Христос, Божий Син, і щоб, віруючи, життя мали в Ім'я Його!" (Ів. 20:31).

Українська Лютеранська Церква.